Map 164. Carthago (voorwerk).
1.Perioden/invalshoeken
2.Klassieken
3.Excerpten
4.Gedenkstenen
5.Topografie
6.Literatuur
Moet dat nou? Nog een boek over Carthago. Ik heb het lang
weten uit te stellen met deze gedachte voortdurend in het hoofd. Er zijn werkelijk
talloze boeken over deze stad uit de oudheid verschenen, nog meer over het volk
van de Carthagers en al helemaal over ene Hannibal. Is het dus wel noodzakelijk
om er nog een aan toe te voegen? Nee, dat is het niet, maar je krijgt toch de
kriebels, als je zoveel materiaal over de stad en zijn bewoners hebt verzameld.
Er komt onweerstaanbaar het moment, dat je denkt: “Nu moet ik het toch eens op
een rijtje gaan zetten”.
De volgende beslissing, die genomen moet worden, is de te
kiezen invalshoek. De meeste auteurs kiezen voor de historische benadering en
daar is veel voor te zeggen. Een enkele kiest voor de sociale benadering,
waarbij segmenten van de stad en de samenleving worden belicht. Weer anderen
nemen allereerst de chronologische volgorde en plakken er dan een paar sociale
hoofdstukken aan vast.
Ik heb ervoor gekozen alle mogelijke invalshoeken per
periode te gebruiken. Vooral de overlevering telt bij mij zwaar. Al te vlug
worden legendes verder afgedaan als sprookjes, terwijl er toch best een kern
van waarheid in kan zitten. Ook neem ik zoveel mogelijk reconstructies op. Dat
zegt meer, dan de dorre opgravingsfoto. Zelfs een geromantiseerde reconstructie
kan zeer adstruherend zijn. Een en ander wordt voorts aangevuld met bevindingen
en foto’s van mijn werkbezoek in 1982.
Een andere invalshoek, die ik gebruik, is om zaken en
gebeurtenissen te bekijken vanuit de positie van de gewone man. We hebben nogal
wat namen op gedenkstenen en indicaties van de tijd. Zeker de inscripties met
meer dan alleen de gewone wijding van X voor de god Y komen aan bod.
De steeds korter worden vredesperiodes benut ik om meer
thematische onderwerpen te berde te brengen, tenminste daar waar het ook
enigszins bij de betreffende vredesperiode past.
De aandacht is vooral gericht op de stad Carthago en de
inwoners daarvan: de Carthagers. Omdat echter de Carthagers in grote mate over
de wereld zijn uitgezwermd, ontkom ik er niet aan om ook de belevenissen van de
Carthagers in den vreemde te belichten.
Verder wil ik zoveel mogelijk de schrijvers aan het woord
laten, die in tijd het dichtste bij de gebeurtenissen te plaatsen zijn, ook al
zijn hun verslagleggingen misschien niet altijd even neutraal en waar te
noemen.
